近日，AI 芯片公司 Etched 成功完成 1.2 億美元（約人民幣 8 億元）的 A 輪融資，此輪融資吸引了眾多硅谷大佬的參與，備受業(yè)界矚目。
在宣布融資的同一天，Etched 發(fā)布了其首款 AI 芯片——“Sohu”。據(jù)公司宣稱，“就 Transformer 而言，Sohu 是有史以來最快的芯片，沒有任何芯片能與之抗衡?！?img src="http://bobbyjones.com.cn/image.php/shop/data/upload/media/user/10575/image/20240717/1721188688196939.jpg" alt="1721188688196939.jpg" />
Etched 背后的創(chuàng)始人是兩位 00 后——Chris Zhu 和 Gavin Uberti。2022 年，他們雙雙從哈佛大學退學，聯(lián)手創(chuàng)辦了 Etched，將目標瞄準了 Transformer 大模型，欲成為行業(yè)主流，也因此，英偉達迎來了其最年輕的競爭者。
AI 融資熱潮下的爭議與抉擇
AI 融資熱度持續(xù)高漲，但爭議也隨之而來：這是否會是有史以來最da的一場估值泡沫？
這一切始于兩位哈佛輟學的 00 后——Gavin Uberti 和 Chris Zhu。
Gavin Uberti 極有數(shù)學天賦，高中時便榮獲世界奧林匹克數(shù)學競賽第1名，2020 年考入哈佛攻讀數(shù)學學士和計算機科學碩士學位。
華裔小伙 Chris Zhu 則是實習達人，在讀書期間，不僅在哈佛大學、麻省理工學院等名校擔任教學研究員、輔導員，還擁有在亞馬遜等知名公司的實習經(jīng)歷。
2022 年初，Gavin 進行為期一年的休學，以數(shù)字游民的身份加入知名機器學習公司 OctoML 擔任軟件工程師。期間，他發(fā)現(xiàn) Arm 指令集中的一個 bug，極大降低了處理器的工作效率，這一發(fā)現(xiàn)促使他產(chǎn)生了創(chuàng)業(yè)的想法。
Chris 曾回憶這段創(chuàng)業(yè)歷程：當時他仍在哈佛讀書，在學習了大規(guī)模操作模型、計算機聯(lián)網(wǎng)等知識后，深深著迷?！癊tched 最初是一個宿舍項目，我在校園里，每隔一天就和 Gavin 打一次 Zoom 電話，我們決定在寒假期間更認真地對待這件事?！?/p>
于是在 2022 年底，兩人拉上另一位校友，正式成立了 Etched。彼時距離 ChatGPT 問世還有一個月，當時市面上大多生成模型使用的還是 U-Net、CNN 等，而他們卻毅然選擇押注在 Transformer 專用芯片領域。
兩人堅信，Transformer 大模型將主宰世界。于是在公司成立不久后，一同從哈佛退學，全身心投入創(chuàng)業(yè)。
Etched 官網(wǎng)寫道，這將是 AI 領域最da的一場豪賭——“如果未來 Transformer 消失或被取代了，我們就會死；但如果它繼續(xù)存在，我們就會是有史以來最da的公司。”
如今看來，Etched 似乎取得了階段性的勝利：從谷歌、亞馬遜、微軟、Meta 等大型科技公司，到 ChatGPT、Sora、Gemini、Claude、Stable Diffusion 3 等先進的 AI 模型，都在使用 Transformer。
現(xiàn)在，Etched 正式推出 Sohu——世界上第一個用于 Transformer 的專用芯片（ASIC）。公司聲稱，與英偉達 H100 相比，一臺集成了 8 塊 Sohu 的服務器，能與 160 塊 H100 相匹敵，即 Sohu 的速度比 H100 快 20 倍；與英偉達今年 3 月推出的頂配芯片 B200 相比則要快 10 倍以上，而且價格更具優(yōu)勢。
例如，在 AI 芯片領域，英偉達一直占據(jù)著重要地位，但像 Etched 這樣的新興公司不斷涌現(xiàn)，試圖打破現(xiàn)有格局。如英特爾、AMD?等公司也在積極布局?AI 芯片市場，競爭日益激烈。
